就在眾人入席之際，包廂的門被推開，一個(gè)個(gè)伙計(jì)捧著菜肴魚貫而入，很快就擺滿整張桌子，又替眾人斟滿酒后，這才輕手輕腳地退出?！?br/>
    徐階舉起酒杯說(shuō)：“諸位都是飽讀詩(shī)書的學(xué)子，是大明未來(lái)?xiàng)澚?，老夫敬諸位一杯?！?br/>
    “首輔大人客氣了?！?br/>
    “恩師，請(qǐng)?！?br/>
    “大人請(qǐng)?！?br/>
    徐階一舉杯，眾人連忙舉杯回應(yīng)，很是干脆一口喝了這杯。

    只是地位和關(guān)系不一樣，顯得不夠整齊。

    待眾人喝完，高拱和張居正也分別邀喝了一杯，無(wú)非是激勵(lì)好好努力、路途辛苦一類，虞進(jìn)等人自然一一應(yīng)允許。

    三杯酒下肚，現(xiàn)場(chǎng)一下子熟絡(luò)了不少，張居正是一個(gè)八面玲瓏的人物，擅長(zhǎng)制造話題、帶動(dòng)氣氛，在他的帶動(dòng)下，虞進(jìn)等人也慢慢放松下來(lái)，席間歡聲笑語(yǔ)，氣氛顯得很融洽。

    眾人都是揣著明白裝糊涂，絕口不提篩選的事，現(xiàn)場(chǎng)儼然成了一個(gè)高端的文人聚會(huì)，其間劉安、崔敬堂等人使出渾身解數(shù)吸引在場(chǎng)三位考官的注意，虞進(jìn)也沒有免俗，席間說(shuō)了二個(gè)搞笑的段子，為和諧的氣氛貢獻(xiàn)自己的一分力。

    酒過(guò)三巡，味過(guò)五番，看眾人都吃得差不多，徐階和張居正交換了一個(gè)眼色，張居正心領(lǐng)神會(huì)地干咳一聲。

    這一聲干咳是一個(gè)信號(hào)，虞進(jìn)等人早就等他的信號(hào)了，聞言一個(gè)個(gè)噤口不言。

    看到眾人都靜下來(lái)后，張居正扭頭對(duì)徐階說(shuō)：“恩師，剛才聽到你老一聲嘆息，不知因何而嘆息呢？

    徐階把手中的酒杯輕輕放在桌上，笑了笑道：“叔大果然觀察入微，沒錯(cuò)，剛才老夫是有感而發(fā)，嘆息了一聲，主要是為朝廷政務(wù)，諸位也知，近年南倭北虜，政局動(dòng)蕩，不僅百姓人心惶惶，多年用兵，國(guó)庫(kù)更是不堪重負(fù)，老夫身內(nèi)閣首輔，也是巧婦難為無(wú)米之炊，難啊。”

    說(shuō)到后面，徐階面帶愁容，這真不是裝的。

    “恩師這話出得太對(duì)了，國(guó)庫(kù)空虛，朝廷發(fā)不出銀子，很多官員的俸祿都是用雜物代替，雖說(shuō)價(jià)值同等，也是為國(guó)分憂，但是長(zhǎng)此以往，終歸影響不好?！?br/>
    張居正現(xiàn)在還為那些木頭發(fā)愁，拿去賣好像影響不好，留著又礙地方，放著不能當(dāng)飯吃，這些上等的木料運(yùn)回老家建房子不錯(cuò)，可是價(jià)值還沒運(yùn)費(fèi)高，辛苦一個(gè)月就拿回一堆木頭，能高興才怪？

    雖說(shuō)俸祿不高，蚊子再小也是肉啊。

    高拱在一旁說(shuō)道：“一家之主，尚且為柴米油鹽操心，首輔大人為一國(guó)的開銷用度費(fèi)煞苦心，真是大明臣民之楷模。”